防腐木是面向21世紀重要的工程材料之一。但是，世間的一切事物都有其對立的兩個方面，當防腐木（或者說某些防腐木）作為建筑結構用材或家具用材，還存在著一定的缺點，涉及強度的問題主要表現在以下三點：

　　(1)防腐木的變異性以及不可避免的天然缺陷降低了防腐木的強度和利用效率。防腐木性質在樹種間的差異很大，然而這在利用上并不成為大問題，只要了解了了各樹種的特性就可以因材適用地為它們選擇用途，或規定某用途的適用樹種。但是，樹種內的材性變異（株問變異和株內變蔓異）很大時，就會給應用帶來很多麻煩，例如大尺寸的結構材，由于材性均一性差，其整體強度只能按其局部強度低處來計算。

　　防腐木有許多不可避免的天然缺陷，如節疤、樹脂囊（油眼）、斜紋等，這些缺陷引起的應力集中、順紋強度和抗彎強度下降等問題導致實際利用中的防腐木尺寸遠遠低于在標準條件下測定的防腐木強度，即容許應力很低，從而降低了防腐木的強度和利用效率。

　　(2)密度低、力學強度低。對于結構材來說非常重要的抗彎強度、抗彎彈性模量、抗壓強度等力學指標參數達不到應用要求。

　　(3)表面硬度低、耐磨耗性差。用作室內裝飾材、家具材和構造建筑用材時存在一定的問題。

　　上述(l)所列問題主要發生于一些天然材自身材質較低的樹種和絕大多數的幼齡材、小徑木；(2)、(3)所列問題的主要發生在材質較軟、早晚材密度差異大的針葉樹材。這些問題的出現，使得防腐木資源的利用率大為降低。隨著我國森林資源結構的變化和天然林保護工程的實施，今后由天然林提供的大徑級優質材愈來愈少，而由人工林或速生豐產林間伐或短周期輪伐所提供的幼齡材、小徑木和軟質材將愈來愈多，因此上述涉及防腐木的強度的缺點也就愈來愈突出翅地表現出來。

　　采用物理的、化學的或機械的諸多方法加工或處理防腐木，使低質防腐木的密度（或表面密度）增大、力學強度（或表面硬度和耐磨耗性）提高，或整體力學功能提高的加工或處理，稱為防腐木強化。

　　防腐木的強化可提高低質防腐木的強度和整體功能，實現劣材優用，小材大用，提高防腐木的利用效率和使使用僚價值。